L'équipement pour pratiquer le canyonisme

Un canyon est toujours un terrain d'aventure, même s'il peut paraître parfois facile.

Il est donc nécessaire de s'équiper correctement non seulement pour progresser avec la plus grande sécurité possible mais aussi pour parer à toute éventualité.
Les équipements à emporter sont le matériel vestimentaire et de protection, le matériel technique et le matériel de secours.

 L'EQUIPEMENT VESTIMENTAIRE ET DE PROTECTION :

La combinaison isotherme : en NEOPRENE®, elle doit avoir un minimum de 5mm d'épaisseur, des manches et un pantalon long, une cagoule.

On peut agrémenter le confort de chaussettes NEOPRENE® ou de gants. Il est recommandé d'avoir des chaussettes dans les chaussures car celles-ci se remplissent souvent de sable et de graviers.

Les chaussures doivent être montantes de manière à protéger les malléoles et adhérentes, en matières synthétiques ou en caoutchouc naturel.

Le casque est absolument indispensable pour 2 raisons :

1. Les chutes de pierres sont fréquentes en canyon, dues à la pluie présente ou passée ou à l'orage récent, à la présence de troupeaux d'animaux domestiques ou sauvages sur les contre-pentes du canyon.

2. Les glissades et les chutes en progression sont fréquentes à cause du milieu glissant.

LE MATERIEL TECHNIQUE : Les cordes : Nous vous conseillons de prendre des cordes statiques de 9mm de diamètre ou plus. Ayez en toujours une de plus de longueur adaptée à la plus grande cascade, servant en cas de perte ou de détérioration d'une des autres cordes. Les baudriers : il est nettement préférable d'utiliser des baudriers de canyon, protégés, plutôt que des baudriers d'escalade qui se détériorent très vite ou des cuissards spéléo qui ont leur point d'attache trop bas. Les longes : Utilisez une longe double faite en corde d'escalade (dynamique et donc élastique) avec 2 mousquetons au bout.

Le descendeur : Le descendeur en 8 ou le SFD8® est bien adapté à l'activité. Nous vous conseillons de le positionner sur un "fusible", petit anneau de sangle ou de corde placé entre votre baudrier et le mousqueton à vis de votre descendeur. Dans les cas de blocage sur corde, il facilite le secours en le rendant plus simple et plus rapide.

Mousquetons, poignée d'ascension, pédale, croll, couteau, siflet complètent l'équipement habituel sur soi lorsque le pratiquant devient autonome.

Les sacs : ils doivent être plusieurs dans un groupe. Il est conseillé d'utiliser des sacs prévus pour l'activité : robustes, pratiques, lisses, se vidant de l'eau rapidement, séchant vite.

LE MATERIEL DE SECOURS : Pour certains canyons un matériel de ré-équipement type pitons et chevilles auto-foreuses, plaquettes, marteau, maillons rapides est conseillé. On peut intégrer la nourriture et la boisson dans ce chapitre car elles participent à la fois à la prévention et au secours. Nourriture énergétique et boissons froides ou chaudes. Indispensables, elles évitent l'hypoglycémie et la déshydratation et aident à combattre l'hypothermie qui affecte chacun au moins de manière bénigne.

Une Pharmacie contenant uniquement des médicaments dont on connaît l'usage. Matériel d'immobilisation (attelle, bandes, etc.). Vêtements secs.

Tout ce matériel est facilement transportable dans les sacs et contenu dans des bidons étanches.

Posséder tout ce matériel en canyon est une bonne chose, encore faut-il savoir l'utiliser à bon escient. Les fédérations et les professionnels organisent à tout niveau des formations dans cet objectif.

LE MILIEU ASSOCIATIF :

Trois fédérations se partagent la majorité des clubs de pratiquants de canyonisme :
La Fédération Française de la Montagne et l'Escalade, La Fédération Française de Spéléologie, La Fédération des Clubs Alpins Français.

Toutes ces fédérations possèdent leur commission canyon et sont actives. Leurs représentants locaux peuvent vous renseigner utilement : conditions des canyons, nouvelles réglementations, renseignements divers.
Ces fédérations organisent également des formations (diplômantes ou pas). Ces formations s'adressent aussi bien à ceux qui font leurs premiers pas en canyon qu'aux pratiquants confirmés qui désirent une formation leur permettant de passer un diplôme de moniteur bénévole.

Nous ne saurions trop vous encourager de vous former au contact de gens d'expérience tels les clubs :

En terrain d'aventure longue vie et plaisir ne riment pas avec improvisation et bricolage.

Auteur : Henri VINCENS - Guide de haute montagne henri.vincens@free.fr 

Photos : Fragles Rocs